Een gokverslaving voorkomen doe je zo

Naar schatting hebben zo rond de 8 miljoen Nederlanders een account bij een online casino. Deze mensen spelen met enige regelmaat een gokspelletje. Dit doen ze natuurlijk in de hoop dat ze wat geld winnen, maar doorgaans vinden ze het gewoon waanzinnig leuk om in een casino te spelen. Immers, gokken maakt allerlei emoties los: spanning, teleurstelling, blijdschap en soms zelfs frustratie. Die combinatie van allerlei emoties maakt dat de meeste spelers een casinobezoek als iets bijzonders en enerverends ervaren. Maar niet voor iedereen is een bezoek aan een casino puur een manier om een plezierige tijd te hebben.

Ongeveer 5% van de wereldbevolking is gevoelig voor een of andere vorm van verslaving, bijvoorbeeld gokverslaving. Vergelijken we dit met het aantal Nederlanders online wel eens een gokje waagt, dan zou je kunnen stellen dat zo’n 80.000 van hen het risico lopen verslaafd te raken aan drugs, drank of gokken! Online goksites hebben de plicht toe te zien op het gokgedrag van hun spelers. Ze zijn tevens verplicht voorzorgsmaatregelen aan te bieden waarmee spelers bepaalde grenzen kunnen stellen aan hoe vaak ze gokken en hoeveel geld ze daarbij gebruiken.

Gokverslaving is een gecompliceerd proces

Mensen die verslaafd zijn aan het gokken, hebben hun gedrag niet in de hand. Waar alcohol en drugs al snel fysieke gevolgen hebben, is dat bij een gokverslaving niet het geval. Iemand kan jarenlang gokverslaafd zijn en toch in de maatschappij functioneren. Dat zal minder worden naarmate problemen die ontstaan door gokverslaving groter worden, maar dat kan dus soms wel jaren duren. Een drank- of drugsverslaving zal er veel sneller toe leiden dat iemand in de maatschappij minder goed of helemaal niet meer kan functioneren.

Wanneer mensen gokken, wordt er in de hersenen een stof aangemaakt waardoor men een soort van geluksgevoel ervaart. Naarmate men meer gokt, heeft men steeds meer van deze stof nodig om hetzelfde effect te bereiken. En zo ontstaat heel langzaam een situatie waarbij je niet gokt voor je plezier, maar om het gevoel dat je plezier hebt te ervaren. Gokverslaving wordt ook wel een sluimerende verslaving genoemd, omdat dit een zeer langzaam proces is, waarbij de gevolgen pas verspreid over vele jaren zichtbaar worden.

Wat kun je tegen gokverslaving doen?

Net als bij elke andere vorm van verslaving, is een gokverslaving zeer hardnekkig en lastig aan te pakken. Het is dus absoluut noodzakelijk om te voorkomen dat je last krijgt van (in eerste instantie) dwangmatig gokken of (wanneer je het echt niet meer in de hand hebt) een gokverslaving. Eerder gaven we al aan dat zo’n 5% van de wereldbevolking gevoelig is voor een vorm van verslaving. Of iemand bij die 5% hoort, weet je pas wanneer het te laat is. Voorkomen is dus absoluut beter dan genezen, aangezien dat een langdurig proces is dat niet iedereen succesvol zal afsluiten. Om te voorkomen dat je meer gokt dan je lief is, doe je er verstandig aan om in eerste instantie afspraken met jezelf te maken.

Wanneer je gaat spelen in een online casino, dan zul je hiervoor een bedrag moeten storten. Gebruik hierbij nooit geld dat je voor andere zaken nodig hebt, zoals het betalen van huur, boodschappen of verzekeringen. Stort ook nooit extra geld bij wanneer je geld hebt verloren in het casino. Doorgaans leidt dat namelijk eerder tot meer verlies dan dat je verloren geld weer terug wint. Merk je dat je geld gebruikt om te gokken dat voor andere doeleinden bestemd is of dat je geld bijstort om te proberen verloren geld terug te winnen, dan is dat een signaal dat je mogelijk het gokken niet of niet goed in de hand zult weten te houden.

Stel verantwoorde speellimieten in

Nederlandse online casino’s zijn verplicht om spelers limieten in te laten stellen wanneer zij gaan spelen in het casino. Hiermee probeert de Nederlandse overheid te voorkomen dat mensen meer geld vergokken dat goed voor ze is of veel langer spelen in het casino dan ze eigenlijk vooraf voor ogen hadden. Immers, des te langer je speelt, des te groter de kans op verlies is. Online casino’s zullen je dan ook vragen om aan te geven hoe lang je maximaal per dag in een casino wilt kunnen spelen. Daarnaast moet je een maximumbedrag aangeven dat je dagelijks, wekelijks en maandelijks wilt kunnen storten op je rekening bij het casino. Zodra je dit bedrag bereikt hebt, kun je niet meer geld op je casinorekening storten. Tot slot moet je aangeven wat het maximale bedrag mag zijn dat je op je casinorekening wilt hebben. Stel dat je een flink bedrag hebt gewonnen en je gaat of het door jou ingestelde maximum bedrag heen, dan wordt het bedrag dat boven de limiet komt automatisch door het casino overgemaakt naar je bankrekening.

Limieten zorgen ervoor dat je tijdens het spelen niet in de verleiding kan worden gebracht langer door te spelen of meer geld te vergokken dan goed voor je is. Stel deze limieten dus absoluut in op basis van je persoonlijke omstandigheden en financiële mogelijkheden.